E-commerce in de modesector: streven naar duurzaamheid
De e-commerce in de Europese modesector heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende vlucht genomen dankzij digitalisering en veranderingen in consumentengedrag. Deze groei brengt echter ook grote uitdagingen met zich mee, vooral als het gaat om duurzaamheid.
Op een continent dat bekendstaat om zijn aandacht voor milieuwetgeving en milieubewustzijn, komen Europese online modemerken met innovatieve strategieën om hun impact op het milieu te verminderen en in te spelen op de groeiende vraag naar duurzame producten.
De Europese context: een gunstig klimaat voor duurzaamheid
Europa heeft bewezen een wereldleider te zijn in het bevorderen van duurzaamheid. Initiatieven van de Europese Green Deal en de strategie voor de circulaire economie hebben ambitieuze doelen gesteld om de CO2-uitstoot te verminderen, afval te minimaliseren en het hergebruik van materialen te bevorderen.
Deze regelgevende kaders hebben modebedrijven, vooral e-commercebedrijven, ertoe aangezet om hun werkwijze te herzien en te kiezen voor een duurzamere aanpak.
Veranderingen in Europees consumentengedrag
Volgens een onderzoek dat in 2023 door Statista werd uitgevoerd in landen als Frankrijk, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, gaf gemiddeld 46,5% van de consumenten aan dat ze in 2022 een duurzaam modeartikel hadden gekocht.
Deze verandering in consumentengedrag zet merken ertoe aan om opties aan te bieden die aansluiten bij ecologische waarden.
Uitdagingen van fast fashion en duurzame luxe
Fast fashion komt voortdurend met nieuwe stijlen tegen zeer lage prijzen, wat enorme hoeveelheden textielafval oplevert. De Europese Unie heeft dit probleem onderkend en werkt aan het verminderen van de hoeveelheid afval, het verlengen van de levenscyclus van textielproducten en het bevorderen van recycling. Dit is onderdeel van haar plan voor een circulaire economie in 2050.
De mode-industrie is een van de meest vervuilende industrieën ter wereld. Volgens het Europees Parlement is deze industrie naar schatting verantwoordelijk voor 10% van de wereldwijde CO2-uitstoot. Dat is zelfs meer dan de uitstoot van internationale vluchten en zeevervoer samen.
Daarnaast geeft het Europees Milieuagentschap aan dat consumenten in de Europese Unie jaarlijks ongeveer 11 kg textiel per persoon weggooien.
Aan de andere kant is de duurzame luxesector ook sterk in opkomst. Volgens het Luxury in Europe Report 2023 is 77% van de Europese luxekopers geïnteresseerd in duurzame artikelen en is 51% bereid om tot 10% meer te betalen voor producten die op duurzame wijze zijn gemaakt of verzonden.
Logistiek en verpakking: de CO2-voetafdruk verkleinen
Vervoer en verpakking zijn belangrijke terreinen waarop de Europese e-commerce in de modewereld grote vooruitgang boekt. Het vervoer van producten van distributiecentra naar consumenten gaat gepaard met een flinke hoeveelheid CO2-uitstoot, vooral met de groeiende vraag naar snelle bezorging.
Duurzame initiatieven in de logistiek
Om deze impact te beperken, experimenteren sommige Europese merken met oplossingen zoals gebundelde bezorging en het gebruik van elektrische of emissiearme voertuigen voor de distributie. Daarnaast is het verminderen van plastic voor eenmalig gebruik in verpakkingen een prioriteit geworden.
Uit een onderzoek van Descartes uit 2023 blijkt dat, met 76%, Franse consumenten het vaakst kiezen voor duurzame thuisbezorging, gevolgd door België met 72% en Duitsland met 71%.
Duurzame verpakking
Verpakking is een ander belangrijk aspect als het gaat om de duurzaamheid van e-commerce in de modesector. Verpakkingen zijn van oudsher een belangrijke bron van afval, met een overmatig gebruik van plastic en andere niet-recyclebare materialen.
Om dit probleem aan te pakken, kiezen veel bedrijven in Europa voor groenere verpakkingsoplossingen. Zo zijn sommige merken begonnen met het gebruik van gerecyclede en recyclebare materialen van gecertificeerd karton en gerecycled plastic in plaats van nieuw plastic.
Ook is er een trend zichtbaar richting herbruikbare verpakkingen. Verschillende bedrijven experimenteren met systemen waarbij klanten verpakkingen kunnen retourneren voor hergebruik bij toekomstige bestellingen. Dit vermindert niet alleen de hoeveelheid afval, maar bevordert ook een cultuur van hergebruik en duurzaamheid onder consumenten.
Consumentenvoorlichting
Veel modebedrijven in Europa zetten zich in om consumenten te informeren over het belang van duurzaamheid in logistiek en verpakking.
Sommige merken bieden klanten bijvoorbeeld de mogelijkheid om te kiezen voor “groene bezorging”. Dit is weliswaar trager, maar heeft uiteindelijk een lagere impact op het milieu.
Deze mogelijkheden verminderen niet alleen de uitstoot, maar maken consumenten er ook bewuster van het belang van het milieu bij hun aankoopbeslissingen.
De toekomst van duurzaamheid in e-commerce in de modesector
Ondanks de vooruitgang staat duurzaamheid in de Europese e-commerce voor grote uitdagingen. De druk om concurrerende prijzen te hanteren en de snelle omloopsnelheid van collecties kunnen het moeilijk maken om duurzame praktijken op grote schaal toe te passen.
Ook blijft het risico op greenwashing een punt van zorg, aangezien sommige merken hun groene imago kunnen overdrijven zonder echte veranderingen in hun bedrijfsvoering door te voeren.
Innovatie en technologie
De toekomst ziet er veelbelovend uit. De combinatie van steeds beter geïnformeerde consumenten, een gunstig regelgevingskader en het gebruik van technologische innovatie plaatst de Europese e-commercemarkt voor mode in een unieke positie om het voortouw te nemen in de richting van een duurzamere industrie.
De verandering in gedrag komt beide partijen ten goede: de consument en de verkoper. De consument vraagt immers om milieuvriendelijkere opties en de retailer biedt deze aan. Tegelijkertijd ontwikkelen de retailers zelf strategieën om klanten op dit vlak tevreden te stellen, nu de maatschappij steeds bewustere keuzes gaat maken.
Samengevat
Het streven naar duurzaamheid van de Europese e-commerce in de modesector is niet alleen een reactie op de druk van regelgeving en consumenten, maar ook een belangrijke strategie om op de lange termijn relevant en succesvol te blijven in een markt die zich steeds meer bewust is van de impact op het milieu.
Bedrijven die duurzame praktijken toepassen, dragen niet alleen bij aan de bescherming van de planeet, maar bouwen ook een sterkere en duurzamere relatie op met hun klanten.